SpaceX Falcon 9: Уламок врізався в Місяць. Що відомо про космічний інцидент?
Космічне “доміно”: Уламки SpaceX залишили новий слід на Місяці
Інцидент, який не становить загрози для Землі, призвів до появи нового кратера на поверхні Місяця, породженого другою ступінню ракети Falcon 9.
У середу, 5 серпня, відбулася подія, яка привернула увагу науковців та космічних ентузіастів по всьому світу. Частина ракети-носія SpaceX Falcon 9, запущеної в січні 2025 року для доставки комерційних посадкових модулів на Місяць, здійснила заплановане зіткнення з поверхнею супутника. Об’єкт, розміром з п’ятиповерховий будинок, рухався з вражаючою швидкістю 8690 кілометрів на годину. Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) прогнозувало, що цей удар утворить кратер діаметром близько 18 метрів і глибиною 4 метри, викинувши назовні тонни місячного пилу та каміння.
Проте, візуальне підтвердження події для професійних астрономів та аматорів виявилося непростим завданням. Місце зіткнення розташувалося поблизу видимого краю Місяця, що ускладнило пряме спостереження. Для отримання детальних зображень цієї ділянки вже задіяні американські та південнокорейські супутники, проте процес аналізу та передачі даних може зайняти кілька днів.
Реакція та уроки космічної ери
Інцидент, хоч і вражаючий, не несе жодної небезпеки для планети Земля. Речник NASA Джимі Рассел запевнив, що вчені активно збирають дані про цю подію. Мета – глибше зрозуміти природу штучних зіткнень у космосі та вдосконалити методи моніторингу космічного простору, що стає дедалі актуальнішим у зв’язку зі зростанням кількості об’єктів на орбіті.
Зазвичай, відпрацьовані ступені ракет, що виводять корисне навантаження на орбіту Землі, згоряють в атмосфері або падають в океан. Однак, у випадку з місячними місіями, для досягнення необхідної швидкості та виходу на місячну траєкторію, використовується значно потужніший другий ступінь ракети. Саме така доля спіткала ступінь Falcon 9: замість повернення на Землю, він залишився на траєкторії, що вела до Місяця, під впливом гравітаційних сил та сонячної активності. Джуліанна Шейман, директорка з наукових програм NASA для космічних кораблів Dragon, пояснила, що траєкторія об’єкта була результатом складного поєднання факторів.
Ця подія вже спонукала NASA та SpaceX до активних дискусій щодо превентивних заходів для уникнення подібних ситуацій у майбутньому. Білл Грей, творець одного з популярних астрономічних програмних забезпечення, хоча і оцінює науковий інтерес до зіткнення як незначний, наголошує на важливості події як нагадування про необхідність відповідального ставлення до утилізації космічного сміття.
Від космічних перегонів до сучасних викликів
Незважаючи на велику кількість космічного сміття, що накопичилося на навколоземній орбіті, навмисні або випадкові зіткнення з Місяцем залишаються відносно рідкісним явищем. Історично, подібні інциденти мали місце під час космічних перегонів. З більш свіжих прикладів можна згадати падіння китайського ракетного ступеня у березні 2022 року та контрольоване зіткнення з Місяцем космічного апарату NASA у 2009 році, метою якого було вивчення викинутого пилу. Крім того, існує низка випадків невдалих посадок, коли модулі розбивалися під час спроби приземлення, як, наприклад, російська місія “Луна-25” у 2023 році, індійська “Чандраян-2” та ізраїльський апарат “Берешит” у 2019 році.
Щодо самої місії SpaceX, яка стартувала у січні 2025 року, результати виявилися неоднозначними. Американський посадковий модуль “Blue Ghost”, розроблений компанією Firefly Aerospace, успішно виконав м’яку посадку на північно-східному боці Місяця, розпочавши аналіз ґрунту. Натомість, японський двометровий модуль від компанії ispace, що також мав на борту невеликого роботизованого марсохода, не зміг здійснити посадку і розбився на фінальному етапі спуску.
Паралельно з цими подіями, компанія SpaceX нещодавно опублікувала свій перший квартальний фінансовий звіт після виходу на публічний ринок. Звіт продемонстрував значне зростання доходів та менші, ніж очікувалося, збитки. Однак, незважаючи на позитивні показники, акції компанії дещо знизилися на тлі зберігаючогося скептицизму інвесторів щодо амбіційних планів керівництва.
